Un equipo de investigadores, liderado por la Dra. Mariana Umpiérrez de la Facultad de Ingeniería, está desarrollando una innovadora propuesta para promover la circularidad en procesos productivos.
El proyecto, titulado "Evaluación de la eficacia de consorcios alga-alga y alga-hongo en la biorremediación y revalorización de efluentes industriales para promover la circularidad en procesos productivos ", busca soluciones para el tratamiento de residuos industriales a través de la biotecnología.
Un apoyo clave para jóvenes investigadores
El proyecto cuenta con el respaldo del Fondo María Viñas, diseñado para impulsar la labor de investigadores emergentes. Según la Dra. Umpiérrez, este apoyo es fundamental:
“Nos permite ganar mayor soltura para realizar diseños experimentales más complejos y con mayor repercusión en los resultados”.
Además, el trabajo se realiza en colaboración con la Pontificia Universidad de Valparaíso, la docente Guadalupe Martínez como asesora y otros investigadores que aportan su experiencia.
Microalgas y hongos: un consorcio biotecnológico
El corazón del proyecto radica en la utilización de microalgas para tratar residuos industriales, específicamente en tambos.
Estas algas no solo capturan dióxido de carbono durante la fotosíntesis, sino que también son cosechadas de manera eficiente mediante hongos que las encapsulan.
El aporte de los hongos va más allá de la logística de cosecha, ya que enriquecen la biomasa con proteínas y moléculas bioactivas, transformándola en un producto valioso para la alimentación animal.
Impacto ambiental y en la producción animal
La biomasa obtenida del consorcio alga-hongo será probada como aditivo en raciones animales. Aunque no busca sustituir la dieta principal, su suplementación podría:
- Mejorar la nutrición animal.
- Reducir la metanogénesis en el rumen de las vacas, ayudando a disminuir las emisiones de metano y, por ende, la huella de carbono total del tambo.
“La idea es generar un sistema que no solo trate los residuos, sino que también tenga un impacto positivo en la producción animal y en el medioambiente”, destacó la investigadora.
Hacia un futuro sostenible
El proyecto representa un paso importante hacia la consolidación de un grupo de investigación sólido y con capacidad para abordar desafíos ambientales y productivos.
Con esta iniciativa, la Facultad de Ingeniería reafirma su compromiso con el desarrollo de soluciones innovadoras que integren ciencia, tecnología y sostenibilidad.